CAD-ritningen av Awesome har blivit materialiserad i själva prototypen och Awesome-kajaken är redo att sjösättas.
Prototypen är tillverkad i kompositmaterial medan den slutliga versionen kommer att vara i polyeten (PE). Den stora investeringen vid framställning av en ny kajakmodell är formen, och när den är gjord är det nästan omöjligt att ändra den. Därför börjar utvecklingsprocessen av nya plastkajaker med en kompositprototyp för att möjliggöra ändringar innan den slutliga designen godkänns.
Designprocessen för en ny kajak kan delas upp i 8 faser:
- En skiss av kajakens dimensioner, detaljer och volym
- 3D-ritning (CAD) baserat på skissen
- 1:1 prototyp baserad på CAD-ritningen
- Testning och justering av prototypen
- Slutlig CAD-ritning baserad på prototyptestet
- Tillverkning av aluminiumformen
- Förberedelse av formen för produktion
- Utveckling av delar som säte, lårstöd och skott.
Första testet på vattnet
Awesome är den tredje kajaken från DesignKayaks. Alla våra kajaker är egna design och med Awesome kompletterar vi vårt sortiment med en kajak för lek, vågor, surf och teknik. Den är lätt att paddla, men framför allt mer erfarna paddlare och instruktörer kommer att kunna dra nytta av de kvaliteter som Awesome har.
Søren Groth Telling är medgrundaren av DesignKayaks och designern bakom våra två andra kajakmodeller, Unplugged och Endless. I utvecklingsprocessen av Awesome samarbetade Søren med några av Danmarks mest passionerade kajakpaddlare när det gäller surf och teknik: David Tetzschner, Tue Olesen och Nicolai Riis.
Sydafrika – ett surfparadis
Alla DesignKayaks produceras i Sydafrika, och det är också där prototypen av Awesome har tillverkats. För att testa prototypen reste Søren och David till Sydafrika. Kusten är en mecka för surfare med oändliga stränder där vågor kommer in från Atlanten och Indiska oceanen. Detta är också perfekt för att testa Awesome.
Börjar på lugnt vatten
Medan Søren och David är ivriga att testa Awesome i de stora vågorna spenderas första dagen på lugnt vatten. Syftet är att observera hur Awesome reagerar på vattnet, titta på vattenlinjen och hur den påverkas av viktfördelningen i kajaken.
Designen
Awesome är designad med önskan att skapa en extremt manövrerbar kajak med utmärkt prestanda i surfzonen.
Awesome är 4,75 cm lång och 56 cm bred, vilket ger ultimat manövrerbarhet. En platt skrovdesign och förlängd vattenlinje både fram och bak ger god styrning kombinerat med hög smidighet. Skrovet har en vass kant som ger extra volym för att prestera bra i forsar. Awesome kommer i mellanvolym och kommer att tillverkas i 3-lagers PE.
Utvärdering efter första vattentestet
Efter det allra första testet är vi generellt sett mycket nöjda med den övergripande designen, men det finns fortfarande utrymme för optimering av trimning och styrning. Testning på lugnt vatten gjorde det tydligt att främre delen av kajaken lyfter för mycket ur vattnet.
En annan behov av optimering är att lägga till mer volym i främre delen för att förbättra prestanda i stora vågor och surfzonen. Vi tror att vi kan lösa detta genom att göra främre delen djupare och därigenom förbättra styrningen.
För att göra detta behöver vi skicka Awesome tillbaka till verkstaden och skära upp den och börja göra justeringarna.
I verkstaden
Tillbaka i verkstaden är de mycket förvånade och frågar om vi inte är nöjda med kajaken? Jo, vi är väldigt nöjda! Men vi vill att den ska vara perfekt. Efter några diskussioner fram och tillbaka om hur vi ska ändra prototypen är teamet i verkstaden redo för uppgiften. Prototypen skärs upp och mer volym och vattenlinje läggs till. Sitsen flyttas 5 cm framåt för att skapa mer utrymme längs sidorna. Långt efter normala arbetstider är vi klara och går hem med stor spänning inför att få komma ut på vattnet nästa dag. Men vi måste acceptera att det tar tid för kompositmaterialet att härda och vi måste vänta till mitt på dagen innan den modifierade prototypen är klar.
Havet kallar!
Kusten längs Victoria Bay och George är perfekta för att testa en havsleksak som Awesome. Även på en lugn dag rullar stora vågor in och ut.
Innan vi ger oss ut i surfzonen behöver vi filma justeringarna på lugnt vatten och vi går in på detaljer vilket tar mycket längre tid än planerat.
Äntligen, nära solnedgången, når vi den gamla järnvägsbron vid Kaaimans River. Vågorna är vilda och surfen är galen. Efter en kort diskussion måste vi dra slutsatsen att det skulle vara oansvarigt att ge oss ut. Lite nedslagna bestämmer vi oss för att avsluta dagen och gå ut och äta middag. När vi diskuterar dagens resultat är vi verkligen nöjda och ivriga att ge oss ut igen nästa dag!
Testad till max!
Väl utvilade och med en hel dag framför oss är vi redo för vågorna. Vädret är perfekt och vi tar en tur längs kusten för att hitta den perfekta platsen. Strax söder om Wilderness är vågorna lite vänligare för sydafrikanska förhållanden och vi bestämmer oss för att detta är rätt plats. Det bekräftar att Awesome presterar som förväntat och nu är vi redo att ge oss ut i de stora vågorna!
Vi flyttar till Herolds Bay där vi hittar precis den typen av surf vi söker för att verkligen testa Awesome till max. David, som har vunnit nästan alla möjliga tävlingar i surfkajak i Danmark, är redo att ta ut Awesome. Tillsammans blir David och Awesome inget annat än ett fantastiskt par! Om vi var nöjda och förväntansfulla de tidigare dagarna är det ingenting jämfört med idag! Du kan se varför i videon.
